如果给最奇怪的鸟类做个排行榜的话，蜂鸟肯定会出现在这份榜单中，至于它的名次如何，就见仁见智了。

不过，我认为很多人都没有意识到蜂鸟到底有多奇怪，这种世界上最小的鸟正在突破脊椎动物的极限，变得像昆虫一样，把自己身体改造成“小机器”。

蜂鸟是我们对蜂鸟科动物的统称，在动物分类学上蜂鸟科属于雨燕目，估计很多人都想不到蜂鸟和雨燕有相对较近的血缘。

图注：一只雌性吸蜜蜂鸟

蜂鸟科目前已知的有355个物种，虽然都很小，但是它们都很漂亮，色彩斑斓的羽毛，加上一个奇怪的喙，非常有辨别度。

世界上最小的蜂鸟是

吸蜜蜂鸟

，它们是真正以小著称的鸟类，可以说把蜂鸟的“小”上升了一个台阶，它们的最小体重只有1.8g，比许多昆虫还轻许多。

图注：吸蜜蜂鸟和人类手掌的大小对比

蜂鸟的奇怪之处当然不是指它们的小体型和它们漂亮的外表，而是它们奇怪的生存方式，以及为了生存而调整的身体特征。

鸟界飞行王者

在飞行动物中，我们经常会想到鸟类，但其实昆虫才是最强飞行者，而蜻蜓更是飞行界的最强王者，没有之一，它灵活地控制自己的翅膀，使自己能够完成向前飞、向后飞，倒着飞，高速飞行中急停等一系列高难度飞行动作。

图注：蜻蜓化石

我认为这个和昆虫出现翅膀的时间比较早有关系，根据化石记录，第一批有翅膀的昆虫大约在3亿年前就出现了，而鸟类是在恐龙灭绝后才真正出现（大约6000万年），所以昆虫有更多的时间来优化自己的身体结构以达到更好的飞行。

不过，

蜂鸟的飞行能力已经不像是一只鸟了，它们正在用惊人的方式以最短的时间，准备超车昆虫的能力

。

雨燕目的鸟类体型基本不大，它们的形象经常是翼长而发达，腿短而弱小，所以这些鸟的飞行能力一般都不差。

蜂鸟也具备雨燕目的优良飞行血统，它们为了吃到可口的花蜜，以及捕捉到难搞的飞行昆虫，持续优化了自己的飞行，

可以说现在的它们拥有所有脊椎动物中史上最强的飞行能力

。

它们每秒拍打翅膀超过70次，让自己能够像直升机一样悬停在空中，做到这一点的其他动物只有一些昆虫。

由于超强的翅膀灵活性，蜂鸟可以向任意方向飞行——它们是唯一一种能够向后飞行的鸟类，而做到这一点的也只有少数几种昆虫。

在飞行速度上，蜂鸟表现得也不差。

蜂鸟正常飞行的速度能够达到90公里每小时，如果是向下俯冲的话，可以达到100公里每小时以上。

图注：蜂鸟的眼睛能分辨更多的颜色

它们拥有很好的视力和智力

如此快速的在空中移动，意味着它们眼睛聚焦会极具挑战性。所以，为了改善自己的视力，蜂鸟大脑的视神经束被大大放大了。

除此之外，它们的眼睛拥有四种颜色受体细胞，作为对比，人类只有三种，这意味着它们能够感知我们人类根本“看不见”的颜色。

图注：蜂鸟的头脑也异常发达

他们不仅有更好的视力，他们可能还有更好的智力。

相对于它们的体型而言，蜂鸟的大脑是所有鸟类中最大的——占了身体近5%的质量，而我们的大脑大约只占我们总体重的2%。

这确实让蜂鸟表现出一些聪明的行为迹象，比如它们是仅有的三种具有声音学习能力的鸟类之一——即倾听、模仿和复制其它动物的声音。

它们很能吃

蜂鸟的体型很小，如果你觉得它吃得很少就错了，它们吃得非常多。

一只典型的蜂鸟每天大约要从2000朵花中吸取花蜜，除此之外还要吃大量的小昆虫（比如蚊子），一天下来总共要吃掉它们体重三倍的食物。

这是什么概念呢？

这相当于，它们一天24小时连觉都不用睡，大约平均每10-15分钟就得进食一次，而且一次要全部吃饱。

当然它们不是这样分批次吃的，而是不停吃，吃掉所有看到的食物。不知道有多少人羡慕它们这种怎么吃都不胖的能力？

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